别名十三鳞、瑇瑁、文甲，属于海龟科，学名为 Eretmochelys imbricata。

大型海龟，体长大者可达100厘米，体重50千克左右，背甲共有13块，作覆瓦状排列。缘甲的边缘有锯齿状突起，尾短，前后肢各具2爪。头、尾和四肢均可缩入壳内。背甲和头顶鳞片为红棕色和黑色相间。背甲平滑而有光泽。颈及四肢背面为灰黑色，腹面几为白色。

生活于暖水性海洋，每年夏季繁殖，在沙滩上挖坑，白昼产卵，每次产卵120～130枚。依靠自然界的温度孵化，孵化期约为49～60天。性情凶猛，以鱼类、甲壳类、软体动物和海藻为食。

玳瑁的背甲可以用来制作精美的装饰品，汉代的著名诗篇《孔雀东南飞》中就有“足下蹑丝履，头上玳瑁光”的诗句。我国在广东省建立的惠东港口自然保护区就是以保护玳瑁、绿海龟等海龟为主。

产于台湾、广东及海南沿海。

属于国家二级保护动物。