罗马当地时间5月23日晚21：00，意大利“中国文化年”在罗马音乐中心隆重开幕。上海歌剧院歌剧团、合唱团、交响乐团及舞美公司精心排演的中国歌剧《诗人李白》，作为文化年开幕演出在罗马音乐公园戏剧厅精彩上演。文化部副部长陈晓光出席了开幕式。
    
    本次中国文化年于2008年5月23日至6月8日在罗马举办，由中国文化部与意大利有关文化部门合作完成。该项目是迄今为止中国在意大利举办的最大规模的文化活动。作为开幕剧目的歌剧《诗人李白》，也是本次文化年中唯一一台歌剧。上海歌剧院此行组成110人规模的庞大艺术团队，在开幕式倾力演出并获得圆满成功。这是继5月7日中国爱乐乐团和上海歌剧院合唱团联袂在梵蒂冈保罗六世音乐大厅成功首演之后的又一场极具规模的盛大演出。此次远赴罗马之际，正值四川汶川大地震灾后紧急救援，上海歌剧院全体演职人员在途中为遇难同胞默哀悼念。