电视剧《潜伏》热播后，关于余则成与翠平的原型，也有了几个版本的争议。
余则成原型谈及最多的是一个名叫吴石的将军。
吴石最早的政治背景属于国民党“桂系”。抗战爆发后，由于对蒋介石内战政策不满，转而向中共提供军事情报，做出不小贡献。
吴石的照片，戴着眼镜，样貌硬朗，与剧中的余则成却有那么些相似。不仅如此，1949年后，余则成随溃败的国民党政府一起前往台湾；吴石也赴台，继续地下工作。余则成的合作伙伴是女共产党员，吴石合作伙伴也是一个名叫朱枫的女地下党员。
这些类似，不仅让吴石的旧事被挖掘出，连朱枫也被与女主角翠平比较，当作另一个原型。
朱枫出生在浙江镇海的一个富户家族，抗战时期，她表面的工作是上海一家公司的会计，实则她已是一个很有经验的地下工作者了。1949年，潜伏在蒋介石身边的吴石，需要一个能把情报送出的工作伙伴，朱枫成了赴台的最理想的人选。原因无非是是朱枫有情报工作的经验，她的继女在台湾，可以以探望之名赴台，对她的社会背景可以作掩护。
朱枫赴台后，与吴石多次联系，并顺利送出很多重要情报，后来由于叛徒的出卖，朱枫与吴石相继被捕处死于台湾。
相较而言，朱枫与剧中的翠平，距离还是很大的。
另一个被提及的余则成原型，相似度与吴石也可一比。
一个名叫黎强的，中共打入国民党内部最高官阶的秘密特工。
剧中余则成的“太太”是组织派来的，在这一点上，吴石没有相似度，而黎强拒绝了组织为其安排的掩护身份的女地下党员，娶了国民党官员的女儿；余则成送情报的方式是把字条藏在茶叶隔层中，黎强送情报是藏在香烟及煮熟的鸡蛋里；余则成在汉奸穆连成家敛财，顺水推舟与穆连成的侄女晚秋假装谈恋爱，黎强为了寻找打入国民党内部的机会与友人的姑姑假装谈恋爱。
不同的则是，余则成后来去台湾，开始另一段潜伏生活；黎强则结束十年的潜传生活，回到北平。
如果一条条的对比，所谓吴石、黎强、朱枫，会与剧中的余则成、翠平不同点越来越多，谁都知道，《潜伏》来自小说改编，所谓小说来源生活但高于生活，毕竟不是纪实，我们只要知道，在当年确实有着这么一批现在已被人们忘却的潜伏人员，为从事谍报工作，作出了很大牺牲，就可以了。余则成的原型绝对不只是吴石及黎强，他应该是那个时代谍报工作者的一个缩影，是小说作者及导演编剧设计塑造出的一个典型人物，这样，我们就会在这些生活原型里，看到他们与余则成一样的理想和信仰了。