一项最新调查显示，目前至少有5万余件殷墟文物流失海外。国家文物局一位官员在殷墟申请世界文化遗产成功后称，中国不会放弃根据国际公约索回非法流失海外文物的权利。

　　“流失海外的殷墟文物都是在解放前，准确点讲是在清末民初年间流到海外的。”据中国殷商文化学会副秘书长孟宪武介绍：在解放前，先是当地农民，后是古董商，再后是当地军阀、官绅，纷纷盯上了小屯这块土地下埋藏着的甲骨、青铜器，都想从中牟取暴利。

　　在中国的外国传教士同样喜欢小屯出土的文物，外国传教士库寿龄、方法敛、明义士等人很早就开始收集甲骨，收藏甚多。“通过商业途径，在中国境内的外国传教士和其他外国人购买和转卖，殷墟的不少珍贵文物流失海外，而后由于战争，日本军人和其他一些外国人趁国内局势动乱，劫掠殷墟文物，这是殷墟文物流失的另一重要原因。”孟宪武说。

　　1899年，紫禁城里的南书房行走、金石学家王懿荣发现了带有特殊的符号的“龙骨”，初步确定这种骨头应该是用于记录文字的工具。他的发现在北京城的文人墨客、达官贵人、商贾名士中形成了一股购买收藏“龙骨”之风。

　　1915年，大学问家罗振玉经过考证后亲赴河南安阳收集甲骨，终于确定了小屯即为甲骨文的发现地，并确定了小屯即为商朝后期的政治中心——殷墟所在地。

　　消息公开了，小屯村告别了3000多年的宁静，先是当地农民刨坑挖土寻找甲骨，之后有大批的古董商贩专门在小屯驻扎，雇人挖掘。从这时开始，大批甲骨被运向达官贵人的书房客厅。甲骨文被发现后的100年里，从小屯村以及周围的土地下挖出多达15万片的甲骨，伴随甲骨出土的还有大量的青铜器、陶器、玉器等珍贵文物。

　　“流失海外的殷墟文物中，在日本的最多，加拿大次之，英国、法国、美国和其他一些国家也有。”孟宪武说。据统计，共有12个国家或地区收藏甲骨约26700片。